ポルヴォ・ロマンス

本の紹介

内容紹介

童話は子どもだけのもの、と信じ込んだまま大人になった人に特に捧げたい童話集です。子どもが読んでもいい物語は、大人が読んでもやっぱりいいのではないでしょうか。自然や人や動物を観察していると、どこからともなく彼らが語りかけてきて、そして物語が生まれます。そうしてただ思いついたままの物語、語られた童話の断片を、子供に語って聞かせたら、ひとりでに物語が転がりだすのです―。

この本のこと

  • 蟻やもぐら、すずめ、たらこ、洗濯物までが主役になる《動物編》9篇と、お姫様や森の姉妹、煙草好きの男、豚肉が大好きな男などが登場する《人物編》8篇、あわせて17篇を収めています。
  • いくつもの話が、「今日はそのお話をしましょう」と、語り手が「みなさん」に語りかけるように始まります。
  • 《人物編》の「赤い風鈴」は「僕」が、巻末の表題作「ポルヴォ・ロマンス」は「私」が語る物語です。表題作は二つの章からなる、この本でいちばん長い一篇です。

収録作品

本書の目次のとおりです。数字は各話の始まるページ。紹介は、それぞれの話の書き出しから。

《動物編》9篇

  1. 蟻ともぐらとミミズ7

    昔々、蟻は象よりもずっと大きく、もぐらには宝石のような大きな目が、ミミズには長い足があったそうです。

  2. こそこそ隠れるだんごむしの話13

    だんごむしは、どうして石っころの裏やじめじめした生垣を、ひっそりと歩き回るのでしょう。仲良しだった虫の村に、スズメバチが宣戦布告してきます。

  3. ひとりぼっちのむかでの話27

    村のはずれの、そのまたはずれでひとり暮らすむかで。むかではどうして、こんなに嫌われものになったのでしょう。

  4. カエルを食べかけたニワトリの話37

    空き地を散歩していた白いニワトリが、一匹のカエルを見つけます。「どうかあっしを食べないでくださいませ」。

  5. 黄色いシャツと黒いパンツと白い靴下の話47

    アフリカの小さな村で、干してあった洗濯物が脱走しました。シャツは草原を駆け回り、パンツは木に登って歌い、靴下は岩の上で踊ります。

  6. 通訳が得意なすずめの話53

    鳥たちがそれぞれの言葉を話していたころ。たくさんの鳥語をあやつるすずめは、通訳として大活躍していました。

  7. 頭のいい海老の話67

    海の王様のタイ、意地悪な知恵袋のタコ、そして放浪者のエビ。平和だった海の世界に、陸の人間が攻めてきます。

  8. 白いたらこと赤いタラの話77

    日本海で産み落とされた、たくさんの赤いたらこ。その中に一粒だけ、純白のたらこが混じっていました。

  9. 世界がうんちでいっぱいになる話89

    地球じゅうの生き物が、みんな一斉に「うんち」をしたら――。地球はうんちの星になってしまうのでしょうか。

《人物編》8篇

  1. 舌を引き抜かれたお姫様の話97

    庭園でひっそりと歌うのが何よりの楽しみだった、レガン王国の美しいモニカ姫。敬愛する父王が流行り病で亡くなり、平穏な日々は終わりを告げます。

  2. 白い電球と黒い電球の話119

    古い民家にあるという、表面が黒と白でできた不思議な電球。夏の日、田舎に引っ越してきた女の子が、紫色の電車に飛び乗ります。

  3. 魔法のお鍋の話133

    森のはずれで慎ましく暮らす姉妹、エステルとエストラ。森の奥で道に迷った妹は、焚き火のそばの小さなおばあさんに出会います。

  4. 魔法の力を持ったナンバンギセルの話151

    五百年ほど前の播磨の国。求婚をはねつけ、和歌を愛するお姫様が、野原で小さなナンバンギセルの花を摘んで帰ると……。

  5. 赤い風鈴165

    夏の暑い日、荷車にたくさんの風鈴を並べた風鈴屋と、「赤い風鈴を一つくださいな」と言う白い浴衣の女の人。「僕」が語る物語です。

  6. 馳夫171

    盛岡の実家へ帰るため、東京駅から新幹線に乗った煙草好きの馳夫。乗り込んだのは、禁煙席のあるグリーン車でした。

  7. 豚肉が好きな男の話177

    朝も昼も夜も、豚肉ばかり食べている男。ところがその国では、誰も豚肉を好まないのでした。

  8. ポルヴォ・ロマンス201

    ポルヴォの町に暮らす「私」キルシと、私を溺愛する偏屈なアニー叔母さん、そして丘の上で語り合うヘルロ。「私」が語る表題作です。

試し読み(「蟻ともぐらとミミズ」より)

蟻ともぐらとミミズ

昔々、蟻は今のように小さくなく、とてもとても大きな動物だったそうです。その大きいことといったら、象なんか全く比較になりません。何しろ、体の割に細いその六本の足だって、丸太くらいの太さはあったんです。そして反対に、体の割に大きな顎は一噛みで山が崩れてしまうほどの大きさだったんですから。そんなわけで他の動物は蟻を怖がり、蟻はそれを得意がって、

「えへん、えへん」

と空咳ばかりしておりました。

そんなある日、もぐらはいつものように土の上で餌を捜しておりました。だって、その頃のもぐらはちゃんと大きな目があったんですから、地面にもぐってしまうことはなかったんです。その目のきらきら光ることといったら、まるでぴかぴかに磨いた宝石のようでした。もぐらはそんな目を右にぎょろり、左にぎょろりと動かして、餌が目に入れば、たちまち食いつこうと狙っていたのです。

そこへ、一匹のミミズが通りかかりました。もぐらは、それっとばかりにミミズに飛びかかって行きましたが、ミミズはするりと逃げてしまいました。それもその筈、ミミズには昔はとても長い足と小さく開いた目があったんですから、逃げるのは簡単だったんです。

(つづきは本書で)

本書 8〜9ページより

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