今年の夏も連日の酷暑に見舞われ、朝晩やっと秋の気配が感じられるようになってきた。
パリオリンピックもメダル獲得数では史上最高を記録し、数々の名場面が放映され、人々の心は癒されているかに見える。
しかし長年続く経済低迷で、人々の気持ちはすさみ、給与は上がらず、かつ少子化による小学校から大学までの統廃合や、我が国における高齢者比率が30％を超えるなど、今まで経験したことのない現象が起こりつつある。
また年初発生した能登半島大地震の復興がなかなか進まない状況の中で、同じ地域にまた大きな風水害被害が発生し、被災者の心中を思うと、言葉が見つからない。
国会では議員の政治資金不正問題が明らかになり、国民の反感を招いているが、小手先だけの改革案でお茶を濁そうとしている。
また経済的には極端な円安が続き、とても海外旅行に行ける状況ではなく、逆に海外からはコロナ禍の反動もあり、数多くの観光客が押し寄せている。
一方では、プーチン大統領のエゴで始まったウクライナ戦争もすでに2年半が経過したが、一向に収まりそうもない。
私は昨年までビジネスの世界にどっぷりつかり、仕事柄全国の企業を訪問し、さまざまな業種の推移を目の当たりにした。時には経営者から経営相談を持ち掛けられたり、逆に若手のIT企業からは、将来像を熱く語られ、感激したこともあった。
私は仕事を通じて、企業の若手社員と意見交換する機会が少なくないが、いずれの社員も、そつがなく小さくまとまっていた。
それはそれでよいのだが、若者らしい破天荒な面もみたかった。
というのは、我々に代わってこれからの時代を先取りし、引っ張ってもらわねばならないからだ。
もうひとつ、その道のプロになってほしいのだ。
メーカー、建設業、サービス業、プログラマー、研究者、その他どんな世界でもよい。プロは傍から見ていても美しいものだし、各々の生きざまに感動をもらう。
さらに定期的に通った英国では、EU離脱の現状を目の当たりに見たり、考え方が日本と似ている英国人の人間性を発見したりと、思い出はつきない。
ところで本著の最終章で、スーパースターについて触れた。大谷翔平のことだ。
今までこれほどまでに人々に愛された人はいただろうか？
日本だけではなく世界中の人にもだ。
彼の振舞いは人間愛にあふれている。最初のバッターボックスに入るときに、相手チームの監督に一礼する。デッドボールを受けた時、怒りよりもむしろ、投手を気遣うそぶりをする。また長年生活を共にした通訳のとんでもない不祥事に対して、その憤りを必死にこらえ、メジャーリーグでトップの実績を残してしまった。
きっと彼の生きざまは、日本はもちろん、世界中の人々に多くの教訓を与えているし、同じ日本人として誇りに思う。
本著は最近のさまざまな社会問題に焦点をあて、それらに対する率直な思いをまとめたものである。
第1章では現状の行政のずさんさについて、第2章では現代の医療の見過ごせない問題に対し、第3章では現代の経営や社会問題を、最終章では日々思うことをまとめてみた。
全体を通じて、国民の自然で素朴な気持ちを代弁しているものと自負している。
萩原睦幸